最新のテクノロジーで開発された、高度な電子部品を詰め込んで作られるAppleのiPhoneなどのスマートフォン（スマホ）。タッチスクリーン型のキーボードやアプリなどソフトウェアで実現する機能だけでなく、ハードウェアを上手く活用して、今までになかった機能も実現している。

　スマホ部品のサプライヤーの地位は激しく厳しい競争の舞台にもなっている。加速度センサーやジャイロセンサーによって実現されているスマホならではの機能のほかにも、携帯電話の重要な機能を担う部品のサプライヤーを巡る動きもそれは同じだ。

　そこで今回は特に、スマホだけではなく、いわゆるガラケーにも搭載されており、マナーモードに設定した時に起動される、着信を知らせるバイブレーション機能を実現している部品、小型・精密モーターについてのM&A、特にM&Aに精力的に取り組んできた日本電産（Nidec）に焦点を当ててみよう。

■スママホの振動を作り出す「振動モーター」

　スマホやガラケーのバイブレーション機能については、いまさら、説明しなくてもいいだろう。他方で、スマホをはじめとした携帯電話の振動はモーターによって実現されていたと、知ってもらえてはいただろうか。
 
　実際には、携帯電話の振動は「振動モーター」と呼ばれる部品が着信時にバイブレーションを起こしており、携帯電話の要の一つとでもいえる役割を果たしているのだ。

　振動モーターについて、もう少し詳しく説明すれば、モーターの回転軸に、重心をズラした分銅体を装着させている。着信時には、モーターが回り、不釣り合いな分銅体も一緒に回転することで、振動を起こす仕組みだ。

　さらに、スマホの振動という点では、最近、操作時に本体がブルッと震える動きも導入されており、基本的には同じ仕組みだ。ただ、スマホの振動については振動モーターだけではなく、静電アクチュエーターを用いて起こしている動きもある。日本電産はモーターで大きなシェアを握っているのはもちろん、こちらの静電アクチュエーターへの取り組みも推進しており、次の推進力にできるかも注目だ。

 ■三洋精密の買収で弾みをつけた日本電産

　もちろんモーターは「回るもの、動くもの」に特化した「総合駆動技術の世界No.1メーカー」の実現が目標だと公言している通り、日本電産の得意分野ではある。その中で、こちらも日本電産に特徴的な取り組みだとされるM&Aを積極的に活用しており、事業展開を加速させている。

　最近の例では、ドイツのコンプレッサーメーカーであるSecop、イタリアの建設現場向け吊り上げ機の開発・製造・販売会社であるECE Srl、スペインの大型サーボプレス機器の開発・製造・販売および関連サービスを提供するArisa SA、さらにはアメリカのEmerson Electricのモータ・ドライブ事業と発電機事業など、海外企業の買収にも積極的なところにも特徴がある。

表:日本電産が2000年以降に買収した企業や事業（抜粋）

M&A Online編集部作成

　スマホなどのモバイル端末向けの振動モーターに限れば、比較的に大きなM&Aとみられるのは2010年の、現在はパナソニックの傘下に入っている三洋電機のグループ会社だった三洋精密の取得だろう。

　もともとモーターに強い日本電産は2010年の三洋精密の取得では、小会社の日本電産コパルと共同で、三洋電機から三洋精密を取得（金額は非公表）。日本電産本体が85.5％の株主に、日本電産コパルが残りの14.5％と、保有比率を分け合う格好だったもので、買収により小型モーターの製品ラインを拡張し、年間232億円を売り上げる事業をグループ会社に加えた。

　買収後は、日本電産精密に社名を改めており、2013年には日本電産グループとして、スマホや携帯電話用の小型モーターの市場で4割以上のシェアを確保した形だ。スマホ向けの振動モーターのサプライヤーとしての地位をものすごい勢いで、盤石なものにしてきたと言えるだろう。

　最近では、日産系の自動車部品メーカーのカルソニックカンセイの買収にNidecがかかわるのではないかとの観測が流れるなど、今後もまだまだNidecの買収戦略には驚かされる可能性もありそうだ。

文：M&A Online編集部