吉野家ホールディングス＜9861＞が2016年以来2社目となるラーメン店を傘下に収めた。1社目は魚介ダシ醤油豚骨スープのラーメンを提供するせたが屋（東京都世田谷区）。今回はとんこつ鶏がら醤油スープのラーメンを提供するウィズリンクホールディングス（広島市）。

吉野家ホールディングスのセグメント情報によるとラーメンはその他に分類されているが、ウィズリンクホールディングスがグループに加わることで、牛丼、うどん、ステーキ、寿司と並んでラーメンが新たな事業分野として存在感を示すことになりそうだ。

5月までに完全子会社化

ウィズリンクホールディングスは「ばり嗎（ばりうま）」「とりの助」などのラーメンを手がけており、醤油ダレと豚骨と鶏がらのうま味を引き出したスープが特徴。2012年から積極的に海外展開しており、2019年2月末の店舗数は国内58店、海外28店の合計86店舗。直近の売上高は37億8500万円だ。

吉野家ホールディングスは2018年3月に、議決権ベースで30％のウィズリンクホールディングス株式を取得しており、ウィズリンクホールディングスの持つチェーン化のノウハウなどを活用することで、国内外での事業展開を加速できると判断し、2019年5月までに完全子会社化することにした。

せたが屋は魚介ダシ醤油豚骨スープの「せたが屋」8店のほかに、塩ラーメン専門の「ひるがお」4店、豚骨味の「俺式」1店、煮干しにこだわった「中華そば ふくもり」1店、鶏がらの「中華そば 福味」2店などを展開している。

新しい味のラーメン店のM＆Aも

吉野家ホールディングスは牛丼の吉野家（東京都中央区）、セルフうどん店のはなまる（東京都中央区）、ステーキやしゃぶしゃぶを提供するアークミール（東京都中央区）、持ち帰りずしや回転寿司店などを手がける京樽（東京都中央区）の4社を中心に構成される企業。

2018年2月期は吉野家の店舗数は1200店で、売上高は1010億8200万円。はなまるの店舗数は479店で、売上高は270億5700万円。アークミールの店舗数は178店で、売上高は224億8200万円。京樽の店舗数は330店で、売上高は266億9500万円といった状況。

これに対しウィズリンクホールディングスは店舗数、売上高ともに1ケタ低い水準にある。せたが屋と合わせても状況に大きな変化はない。今後、新たなセグメントとしてラーメンが登場するためには、魚介ダシ醤油豚骨ラーメンやとんこつ鶏がら醤油ラーメンの出店加速に加え、新たな味を提供するラーメン店のM＆Aが必要になるかもしれない。

※売上高は2018年2月期、単位は億円。店舗数はウィズリンクHDが2019年2月末、他は2018年2月末。

文：M＆A Online編集部