【サカタのタネ】種苗国内トップ、海外M＆Aを“再起動”へ

サカタのタネは種苗会社として国内トップに立つ。170カ国・地域に花や野菜の種子を販売し、海外売上高比率は70％を超え、グローバル展開でも抜きん出た存在だ。なかでもブロッコリーは65％、トルコギキョウは70％という圧倒的な世界シェアを持つ。同社躍進の牽引役の一つがM＆Aへの積極的な取り組み。海外を中心に企業買収をコンスタントに積み上げてきた。

ブラジルとオランダで買収

サカタのタネは10月下旬、ブラジル子会社を通じて、現地の種苗大手Isla Sementesとその持ち株会社を買収すると発表した。約18億8000万円を投じ、全株式を取得する。買収完了は12月中。Islaは1955年設立で、売上高は約17億円（2022年12月期）。家庭園芸や小規模農業向けを中心に花・野菜種子を生産している。

サカタのタネがブラジルに子会社のサカタ・シード・スダメリカを設立したのは1994年で、現地の活動は30年に及ぶ。これまで中・大規模農家向け市場を主力としてきたが、今回の買収で家庭園芸や小規模農業向けに本格的に進出する。販売網の相互利用、種子生産施設・倉庫、研究施設の有効活用などを進め、事業拡大につなげる考えだ。

9月には欧州でも買収を手がけた。オランダのキュウリ専門種苗会社であるサナシードの全株式を取得し、子会社化した。果菜類の品種ポートフォリオ（構成）拡充の一環で、取得金額は6億4900万円。欧州で人気があるロングタイプのキュウリに強みを持つサナシードとはかねて取引関係にあり、同社の品種を仕入れて販売していた。

キュウリの種苗会社をめぐっては2017年、ヨルダンのマカベットを子会社化した。キュウリは世界的に市場規模が大きく、グローバル戦略品種の一つと位置づけ、ビジネス強化にアクセルを踏み込んでいる。

海外企業の買収は2020年4月に米国のレタス種苗会社バンガードシードを傘下に収めて以降、途絶えていたが、アフターコロナの到来を受け、ここへきて再起動した形だ。

イスラエルに支店開設

海外拠点の新設もしかり。今年6月、イスラエルに支店を開設した。イスラエルは現在、イスラム組織ハマスとの戦闘で緊張に包まれているが、オフィスを構えたのはテルアビブ近郊のレホボト市。イスラエルは農園芸関連のスタートアップ企業や大学、研究機関が数多くあり、育種技術の開発でも世界をリードするという。

中東地域での拠点はヨルダン駐在員事務所（1998年開設）、トルコ子会社のサカタ・ターキー（2011年設立）、ヨルダン子会社のマカベット（2017年買収）に次ぐ4カ所となる。

サカタのタネは1977年に戦後初の海外現地法人として米国サンフランシスコにサカタ・シード・アメリカを設立。全米5カ所に研究・生産・営業の拠点を設け、海外展開の基礎を固めた。1990年代から欧州、中南米、中東、アフリカに順次進出した。

現地法人の設立を基本としつつ、現地企業の買収を組み合わせ、海外ネットワークを広げ、現在、世界各地に約20の子会社を持つ。