コロワイドのフレッシュネス買収　利用者にどんな影響？

先週、外食業界で話題を呼んだM&Aがある。外食大手のコロワイド＜7616＞がハンバーガーチェーンのフレッシュネス（東京・中央）の買収を発表したのだ。フレッシュネスは「FRESHNESS BURGER」を運営する。カフェのようなアメリカンスタイルのおしゃれな店で、素材にこだわった高品質のバーガーを提供する。健康志向の女性からボリュームのあるバーガーを食べたい男性まで根強いファンを持つ。

一方のコロワイドは、「手作り居酒屋 甘太郎」を主力とする大手外食企業だ。２０１２年に焼肉の牛角などを運営するレックスホールディングス（現レインズインターナショナル）を子会社化、１４年に回転寿司を運営するカッパ・クリエイトホールディングスを子会社化するなど、積極的なM&Aで業績を伸ばしてきた。

それでは、フレッシュネスがコロワイドの傘下に入るとどんな影響が出そうか。

まず考えられるのは店舗数の拡大だ。フレッシュネスは首都圏を中心に１５９店舗を運営する。これは最大手の日本マクドナルドホールディングスの約２９００店舗と比べて２０分の１の規模。２００７年にフレッシュネスを傘下に収めた現親会社のユニマットグループは飲食だけではなく、オフィスやリゾート、介護など幅広い事業を展開していることから、出店のスピードが限定的になったようだ。

これに対し、１１月から親会社になるコロワイドは外食が専業。２０１６年３月期の連結売上高は２３４１億円と前期比３２％増、グループ店舗数はフランチャイズチェーン（FC）を含めて約２５００店舗とマクドナルドに迫る。今後は店舗開発の豊富なノウハウを活かして、フレッシュネスの出店を加速できる可能性が高い。

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