1347年に欧州に上陸したペストは、ほどなく南欧イベリア半島に到達する。そして欧州各地で繰り広げられた惨劇が、この地でもまた繰り返される。ユダヤ教徒は隔離されたゲットーで生活し、衛生面や食事面でユダヤ教の厳しい戒律（コーシャ）を守っていた。
レコンキスタ（イスラム教徒に奪われたイベリア半島の最征服）が進展すると、キリスト教系王国によってユダヤ人は徴税業務を担わされ、特別目的会社（SPC）のようなビークルを活用した「徴税債権の証券化」スキームを開発した。現代の財政理論にも通じる。
イベリア半島諸王国はユダヤ教徒を国王隷属民として管理し、様々な宮廷業務－とりわけ資金調達業務に従事させた。これはユダヤ教徒の金融業としては「ホールセール」にあたる。その内容は単なる融資や貸付とは異なるものだった。それが「徴税請負人」である。
