1972年9月の日中共同声明を受けて、中国からパンダのカンカンとランランが贈られた。中国は同時期に米仏英などにパンダを贈っており、「パンダ外交」とも言われる。その発祥は古く、最古の記録は685年に唐の武則天が日本に贈った2頭の「白熊」。当時の日本(倭)の首都は飛鳥浄御原宮(奈良県明日香村)だった。