【米国ベンチャーM&A】iPhone誕生10周年のアップルがアイトラッキング技術のドイツ企業を密かに買収
M&A Online編集部です。iPhone誕生10周年のアップルがアイトラッキング（視線計測）技術のドイツ企業を買収しました。最新のテクノロジー関連のM&AについてTransCap代表のコンサルタント 坂崎昌平氏が米国シリコンバレーからレポートします。
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iPhone誕生10周年のアップルがアイトラッキング技術のドイツ企業を密かに買収
アップルがSensoMotoric Instrumentsを買収
今年はiPhone誕生10周年ということで秋には大幅にモデルチェンジしたiPhone 8の発表が噂されています。先月さらにその先を行く新製品を予感させるM&Aのニュースがありました。
アップルがシェルカンパニーを使って密かにアイトラッキング技術のSensoMotoric Instruments（SMI）を買収したというものです。SMIは1991年に設立されたドイツ企業で従業員は50~60人とのことです。
アイトラッキングとは？
アイトラッキングは、センサとソフトウェアからなるマシンビジョンのシステムで瞳孔や角膜の反射をとらえて視線やその動きを追跡する技術です。デジタル機器のユーザインタフェースや脳の認知機能の診断やトレーニングに使われていて、その用途は、仮想現実（VR）/拡張現実（AR）、医療、マーケットリサーチ、安全運転支援、語学学習など多岐にわたっています。
グーグルもフェイスブックもアイトラッキング技術のスタートアップを買収
今回のSMIの買収はアップルにとって、iOS仮想現実アプリ開発プラットフォームのARKit、さらには新製品として噂されている、iPhoneと連動するスマートグラスに利用する狙いがあると考えられます。VR/ARヘッドセット向けアイトラッキング関連では、昨年10月にグーグルがEyefluenceを、今年1月にフェイスブックがThe Eye Tribeを買収しています。
アップルによる最近のM&Aまとめ
アップルによる最近のM&Aをみると、人工知能アシスタントSiriのバックエンドにつながるデータ解析や機械学習のスタートアップが目立ちます。SMIのようなユーザインタフェース関連では、ユーザ顔認証のRealFace、AR（モノ認識）技術のFlyby Media、感情（表情）認識のEmotientなどがあります。
iPhone歴代No.1は？（私見）
私が歴代のiPhoneのなかで一番気に入っていたのは3Gsです。小さくて丸っこくて手のひらにフィットするところがよかった。ポケットからはみだすような大きいスマホは持ち歩く気がしません。最新技術を使って3Gsの復刻版を出して欲しいとさえ思っています。実現しそうにないので次善の策としてiPhone SEを使い続けることになりそうです。
アイトラッキング関連のM&A（2016年~）
・The Eye TribeをFacebook/Oculusが買収（VR/ARヘッドセット向けアイトラッキング技術；2017年1月）
・EyefluenceをGoogleが買収（VR/ARヘッドセット向けアイトラッキング技術；2016年10月）
アイトラッキング関連のベンチャー資金調達（2016年~）
・アイトラッキング技術のTobiiが$50M（スウェーデン公開企業）
・VRヘッドセットのFOVEが$10M（アイトラッキング機能あり）
・アイトラッキング医療診断のRightEyeが$7M（脳震とう、視覚障害、認知症など）
アップルによる最近のM&A（2016年~）
| 年月 | 買収した企業 | 事業内容 | 買収額 |
|---|---|---|---|
| 2017年1月 | SensoMotoric Instruments (SMI) | アイトラッキング技術 | |
| 2017年5月 | Lattice | ダークデータ解析 | $200M |
| 2017年5月 | Beddit | 睡眠モニタ | |
| 2017年3月 | Workflow | iOSアプリ連携自動化 | |
| 2017年2月 | RealFace | ユーザ顔認証 | $2M |
| 2016年12月 | indoor.io | 屋内位置情報 | |
| 2016年9月 | tuplejump | ビッグデータ解析 | |
| 2016年8月 | Gliimpse | 健康データ管理 | $200M |
| 2016年8月 | Turi | 機械学習 | |
| 2016年2月 | LegbaCore | セキュリティ | |
| 2016年1月 | Flyby | Media AR技術 | |
| 2016年1月 | LearnSprout | 教育データ解析 | |
| 2016年1月 | Emotient | 感情認識 |
最近のM&A案件
最近2~3週間で話題になったテクノロジー関連のM&Aは下記の通りです。
・NovadaqをStrykerが買収（生体蛍光イメージング；$701M）
・BonobosをWalmartが買収（男性アパレル通販サイト；$310M）
・ZenlyをSnapが買収（ソーシャルマッピング；$250M~350M）
・POS PortalをScanSourceが買収（POS端末販売；$145M）
・JustGivingをBlackbaudが買収（NPO寄付金募集；95Mポンド）
・KongregateをModern Times Groupが買収（モバイルゲーム；$55M）
・KinveyをProgressが買収（アプリ開発プラットフォーム；$49M）
・VRBをSamsungが買収（VRプラットフォーム；$6M）
☆SensoMotoric InstrumentsをAppleが買収（アイトラッキング技術）
・VeriLocationをIsotrakが買収（車両管理）
・codebenderをCodeanywhereが買収（Arduinoコード開発コミュニティ）
記事提供：TransCap